“ドローン”というワードもすっかり身近になった。趣味で遊ぶための飛行ドローンから産業用ドローンまで、実に幅広いドローンが次々に登場している。

そんなドローンにフォーカスし、2018年8月1日に設立されたのがDrone Fund 2号（正式名称：千葉道場ドローン部2号投資事業有限責任組合）。

「ドローン前提社会」や「エアモビリティ社会」の実現を目指し、ドローン関連のスタートアップに特化した投資ファンドだ。ドローン・エアモビリティ特化型ファンドとして調達額52億円にのぼり、これは世界最大規模となる。

・1号ファンドでは約16億円の資金調達

1号ファンドでは、2018年1月に総額約16億円にて資金調達を完了しており、22社のドローン関連のスタートアップに投資を実行した。日本の技術力や独自アイディアを持つドローン・スタートアップ企業を中心に、設立直後からシード・アーリーステージに対して投資をおこなってきた。1号ファンドの投資先の1つである株式会社自律制御システム研究所（ACSL）は、2018年12月にドローン銘柄では世界初となる東証マザーズに上場を達成している。

・2号ファンドでは、小橋工業をはじめ国内大企業25社が参加

このたびの2号ファンドでは、農業やインフラ点検、物流などの産業分野のほか、「エアモビリティ社会の実現」というテーマの遂行を目指し、空飛ぶ車の研究開発チームや海外投資に力を入れるという。

2号ファンドでは、日本の大企業を含む25社が参加。2号ファンド最大のLPとして参画が決まった小橋工業は、創業108年の歴史を誇る農業機械メーカーだ。投資先のエアロネクスト社製品の商品化・量産化を主に支援しており、エアロネクストの「Next」シリーズの量産を年内に開始する予定だという。

・農業等の産業分野、エアモビリティ開発に投資

2号ファンドでは、すでに新規で7社に投資をしており、1号ファンドを加えると29社への投資を実行。投資先は、農業やインフラ点検、物流など、今後ドローン活用が期待される産業分野だけでなく、エアモビリティ分野などを見込んでいる。

具体的な投資先を例として挙げると、産業分野では農業用ドローンを開発するナイルワークスや世界最大級DaaS企業であるDrone Deploy、大型ドローンの研究開発を行うGriff Aviation、アジアNo1ドローン・ソリューションカンパニーであるAerodyne Groupに投資を実行。また、空飛ぶ車・エアモビリティの開発をおこなうSkyDriveやテトラ・アビエーションのほか、風況観測でドローンの安全運航を目指すメトロウェザーにも投資をおこなっている。

・創業者らのコメント

創業者からコメントが寄せられているので紹介する。

▼創業者、代表パートナー 千葉功太郎氏

「今回、国内を代表する企業の皆さまに新規LPとしてご参画いただきとても嬉しく思います。2017 年に設立されたDrone Fundは、1号ファンドでは 22社へ、2号ファンドでは7社への投資を実行してきました。

設立時から現在に至るまで、ドローンの市場環境はめまぐるしく変化をしています。法整備をはじめとして、農業や物流、インフラ点検などさまざまな分野で実証実験も多く実施され、今後はドローンを活用したビジネスへ展開するフェーズとなりつつあります。Drone Fundでは、有望なドローン企業への積極的な投資をおこない、ドローン企業と投資家である大手企業のハブとなることでドローンビジネスの発展を促進していきたいと考えております。今後ともDrone Fundファミリーをよろしくお願いいたします。」

▼共同創業者、代表パートナー 大前創希氏

「今回の2号ファンドレイズでは、国内の名だたる企業の皆様から『ドローン産業を共に創生する』という強い共感と共に、投資を頂きましたことを大変うれしく思うと同時に、責任の重さをとても感じております。

Drone Fundは、単にドローン関連スタートアップへの投資を実行するというだけに留まらず、ドローン社会実装されるための法整備、またはドローンに衆目が集まるための情報発信、加えて既存の各産業とドローンをどのように繋げていくのか?　というビジネス・ディベロップメントにも関わっていく組織として、これからもよりよい事業環境の創出と、投資先企業の成長にコミットしていきます。

今後は国内のみならず、よりグローバルな視点で新規投資先への積極投資や既存投資先の成長機会創出に努めてまいります。」

◆2号ファンドLP
小橋工業株式会社、株式会社みずほ銀行、大和証券グループ、マブチモーター創業家一家、KDDI株式会社、西部ガス株式会社、GMOインターネット株式会社、オリックス株式会社、日本郵政キャピタル株式会社、株式会社電通、セガサミーホールディングス株式会社、東京電力ベンチャーズ株式会社、株式会社ゼンリン、エン・ジャパン株式会社、エイベックス株式会社、松竹株式会社、KSK Angel Fund（その他エンジェル投資家多数）

◆1号ファンドからの継続LP
Mistletoe Venture Partners株式会社、株式会社オークファン、株式会社DGインキュベーション、日本アジアグループ株式会社、キャナルベンチャーズ株式会社、株式会社FFGベンチャービジネスパートナーズ、株式会社リバネス（その他エンジェル投資家多数）

ますます広がりを見せるドローンの世界。これからの更なる飛躍に期待したい。

Drone Fund
ドローン・エアモビリティ特化型ファンド 「Drone Fund 2 号」 が 52億円調達。　PR TIMESリリース