測量にはなかなかの手間と時間がかかる。しかし、これを劇的に簡単にしたのが上空からの測量だ。ドローンを使うことで、近年安価にできるようになり、しかも精度が向上している。

このドローン測量を地下でも利用できないか。そうした視点で開発されたのが「Hovermap」だ。

・形状などもリアルに把握

Hovermapは鉱坑やトンネルといったところでドローンを自律航行させ、自動でマッピングするという最先端のソフトウェアで、オーストラリアのスタートアップEmesentが手がけている。

LiDARや衝突回避センサーなどをフル活用してGPSが使えない地下でドローンを安全に飛ばせるだけでもすごい技術だが、このソフトウェアを搭載したドローンを飛ばすことで、鉱坑やトンネルのデータを収集し、自動でマップを作成する。

しかも3Dでとらえるので、中にどれくらの空間が広がっているのか、壁のデコボコといった形状までかなりリアルに把握できる。

・鉱業や建設業で重宝

Emesentは実際に昨年、西オーストラリアの地下600メートルでドローン測量テストを行ない、成功している。これは地下鉱坑で行われた初のドローン測量なのだという。

当然のことながら、地下の測量は難しく、しかも危険が伴う。それをドローンに任せられるとなれば、鉱業や建設業などの分野でかなり重宝されることになる。

ソフトウェアHovermapは間もなく発売される見込みとなっている。

Emesent