ソーシャルメディアや電子メールなど、デジタルコミュニケーションツールの普及と多様化によって、葉書や封書を郵送する機会がずいぶん少なくなってきた。

日本郵便株式会社によると、日本での通常郵便物の取扱物数は、2005年度の262億通をピークに、年々、減少傾向にあるという。

・スマホからお気に入りの画像でオリジナル絵はがきを送る

英国で郵便事業を営む「英国郵政社（Royal Mail）」は、スマートフォンで撮影した画像でオリジナルの絵はがきを作成し、直接、宛先へ郵送できるスマートフォンアプリ「Swapshots（スワップショッツ）」を英国限定でリリースした。

このアプリでは、画像を加工したり、メッセージを添える機能も実装。

ユーザーが、お気に入りの画像を選んで加工し、メッセージを入力した後、英国内の宛先を指定すると、英国郵政社が、このデータを絵はがきとして印刷し、3日以内に届けてくれる。

「Swapshots」の利用料は、印刷料や送料を含めて、1通あたり85ペンス（約137円）。スマホアプリは、無料でダウンロードできる。

・旅先から大切な人に送る、デジタルでアナログなコミュニケーションツール

「Swapshots」のほか、英国の「Touchnote」や米国の「Postgram」、日本の「moca(モカ)」など、ユーザーが自分の画像を使って、スマートフォン上でオリジナル絵はがきを作成し、代行業者がユーザー指定の宛先に印刷物として郵送するサービスは、世界各地に広がっている。

あなたも、旅先から大切な人に絵はがきを送るように、スマートフォンなどで撮影したお気に入りの写真を使って、オリジナルの絵はがきを送ってみてはいかがだろう。

Swapshots