目的地までの最短ルートを瞬時に検索できる「Googleマップ」や「Apple Maps」といった地図アプリによって、徒歩での移動は、大幅に効率化されてきた。

しかしながら、一般的な地図アプリは、時間効率を優先するあまり、必ずしも、快適に楽しみながら歩けるよう配慮されたルートを案内するとは限らないのが現状だ。

・ユーザーの好みや関心に合わせた独自ルートを案内

「Likeways（ライクウェイズ）」は、英ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）の博士課程に在籍するMartin Traunmueller氏が開発したナビゲーションアプリ。

最短ルートだけでなく、ユーザーの好みや関心に合わせて、街を楽しく散策するためのルートを検索できるのが特徴だ。

レストラン・ショップ・美術館など、関心のあるジャンルを指定しておくと、その関連スポットを網羅した目的地までの独自のルートを自動的に生成。

この独自ルートには、各スポットのフェイスブックページへの「いいね！」数など、ソーシャルメディアデータが反映される仕組みとなっている。

・都市のウォーカビリティ向上にも貢献！？

近年、とりわけ都市部では、地球温暖化や大気汚染の防止のみならず、住民の健康や生活の質の向上の観点から、歩きやすさ、すなわち“ウォーカビリティ（Walkability）”が、重視されるようになってきた。

地域住民や観光客が「Likeways」を活用して街を散策する機会が増えれば、隠れ家的スポットを偶然見つけるなど、最短ルートでは味わうことのできない街の楽しみをより多く体験でき、地元の事業者にとっても、新たな顧客獲得のきっかけとなる。

ウォーカビリティの向上には、歩道の整備といったインフラ面のみならず、「Likeways」のように、徒歩による街の楽しみ方を具体的に示す仕掛けや仕組みも、必要な要素なのかもしれない。

Likeways