海洋環境の定期的なモニタリングは、地球温暖化の影響度を把握するためにも不可欠なもの。

しかしながら、沿岸海域は、浅すぎるうえ、砕波の影響により、観測機器を使った海水の測定が容易でない。

・サーフィンしながら、海水の状態を測定

米国の環境保護団体「The Lost Bird Project（ロストバード・プロジェクト）」は、サーフボード向けデジタルガジェットの開発ベンダー「BoardFormula（ボードフォーミュラ）」と提携し、センサー内蔵型フィン「Smartfin（スマートフィン）」を開発した。

Smartfinは、サーフボードに装着することで、ユーザーがサーフィンをしている間、位置情報のほか、海水の温度や塩度、pH（水素イオン指数）などを自動的に測定。

測定データは、Bluetoothを通じてスマートフォンに転送でき、世界各地の研究グループらにオンラインで共有される仕組みだ。

なお、Smartfinは、一般的なフィンと同様の機能も果たし、既存のあらゆるサーフボードに取り付けることができる。

・クラウドソーシングを活用した海洋モニタリング

Smartfinは、クラウドソーシングを活用することで、従来、困難であった沿岸海域の観測データを収集しようとしている点が画期的。

世界中のサーファーが波乗りを楽しみながら測定した貴重な海洋データは、今後、様々な研究開発に役立てられるであろう。

Smartfin