昨今、空撮や災害調査、農薬散布など、民間用途でも活躍の場が多様に広がっているドローン（無人航空機・UAV）。

amazon.comの「Amazon Prime Air」やGoogleの「Project Wing」など、商品配送にドローンを活用しようとする動きも活発になってきた。

・ドローン専用ナビアプリ「Hivemapper」

そこで、より安全で快適なドローン飛行をサポートすべく開発されているのが、ドローン専用ナビゲーションアプリ「Hivemapper（ハイブマッパー）」だ。

「DJIファントム3」など、中国のドローンメーカーDJIの一部の機種に対応しているほか、2015年11月5日、Android対応アプリとしてもリリースされた。

すでに、サンフランシスコ・シカゴなどの大都市圏を対象に、建造物や橋、アンテナといった障害物のデータ2000万件と、空港をはじめとする1万6000地点の飛行禁止区域の情報を収集。

リモートコントローラーやスマートフォンの画面では、ドローンの進行方向の眺望が、これらの情報とともに、三次元マップで、リアルタイムに映し出される仕組みとなっている。

・投資家も注目のスタートアップ企業

Hivemapperの先進的な取り組みは、ベンチャー投資の対象としても高く評価。

TwitterやTumblrらも参画する「Spark Capital」が300万ドルを出資したほか、グーグル傘下のGoogle Venturesなどが、資金を投じている。

・ドローンユーザーの裾野が、ますます広がる？

米連邦航空局（FAA）によると、米国では、2015年のクリスマスシーズンだけで、ドローンの販売台数が100万台を超える見込み。

ドローン本体のみならず、Hivemapperのような、ドローン飛行を安全に楽しむためのツールが整うことで、ユーザーの裾野がさらに広がっていきそうだ。

Hivemapper