2000年以降、増加の一途をたどる外国人観光客。

震災によって一旦落ち込むもの、その後すぐ回復。2020年のオリンピック開催時には、ピークを迎えると予測されている。

そうなると、やはり知ってほしいのは、古くからの伝統と文化。観光だけではない日本独自の魅力を、世界中の人に認知してもらいたいものである。

そんな背景を受けて誕生したのが、外国人をターゲットとする「wasabi（ワサビ）」だ。8月から公開されたβ版が大好評。Facebookページでも35万“いいね！”を集めた、期待のウェブメディアである。

コンテンツを手がけるのは、6月創業のカルペ・ディエム。サービス誕生のきっかけから未来の展望まで、COOの山本 恵美（やまもと えみ）氏が語ってくれた。

・日本文化を筆頭に幅広い切り口でアピール

Q1:まずは、「wasabi」提供のきっかけと経緯から、お聞かせください。

モノやコンテンツを生み出す日本のクリエイター（職人・デザイナー・作家等）の活躍の場を広げたい、もっと評価を高めたい、という想いが始まりです。

訪日客は増え続けていますし、日本という国や文化に興味を持っている外国人は、多いと思います。「だったら、もっと知ってもらおう、ファンになってもらおう」と考えて、日本文化を発信するメディア「wasabi」を立ち上げました。

Q2:「wasabi」とは、どんなメディアなのでしょうか。

日本文化をテーマにしていますが、切り口は幅広いです。人によって興味を持つきっかけや、入り口が異なるので、あえて間口を広げています。

コンテンツを通して、文化的な背景や風土にも触れていただき、琴線に触れたことを起点に、興味関心を深めていただければ、と思っています。

また、コンテンツの内容を決める際に、外国人がどういうテーマに関心を抱くのかは、意識しています。

・興味がアクションになったとき、応えられるメディアでありたい

Q3:これまでのβ版と正式版との違いは、どこにあるのでしょうか。

コンテンツの内容に、大きな違いはありません。

β版公開の時点では、開発が全て終わっている状態ではありませんでした。ただ、閲覧にはほぼ不具合のない状態になっていたため、β版として公開していました。

もちろん、これからも改良は加えていきますが、ひとまず検証が完了したため、10月1日をもって正式版の公開日としております。

Q4:これから「wasabi」は、どのようなサービスに育っていくのでしょうか。未来の展望を、お聞かせください。

「wasabi」のコンテンツを読んで、日本に行きたい、こういうことがやってみたい、この商品が欲しい、というようなニーズが出たときに、それに応えるメディアになっていきたいと思っています。

具体的には、ECとの連携やインバウンド関連の企業さま、自治体との連携などを考えています。また、将来的には、アウトバウンドにも着手していく予定です。

ただ情報を流すだけでなく、次に起こしたいアクションができたときにも、“使える”メディアでありたい、と願っています。

現在も、順調にPV数を伸ばし続ける「wasabi」。良質なコンテンツで、どんどん日本のファンを増やしてほしいものである。

Japanese culture media   wasabi