服などの生地にセンサーを仕込み、そこに触れることでスマートフォンの操作ができるようにする——これが、Googleが進めるプロジェクト「ジャカード（Jacquard）」だ。

スーツケースやビジネスバッグで知られるあのサムソナイトが、このジャガード・テクノロジーを採用したバックパックを発売した。

肩掛けストラップでスマホを操作

サムソナイト「Konnect-i（コネクト-アイ）」は、肩掛けストラップの一部がタッチセンサーになっているバックパック。見かけはごく一般的なデザインだが、ストラップにある小さなポケットに、Googleが開発したジャカード・タグを装着すると機能を発揮する。

例えば、左ストラップのセンサー部分（横線が並んだ部分）を指先で上に擦り上げ（スワイプし）て、スマホで聴いている曲を1つ先に進めたり、ダブルタップしてスマホのカメラのシャッターを切ったりできるようになる。

ジャカード・タグは、タッチセンサーとスマホを繋ぐ通信機の役割を果たし、USBでの充電が必要だ。また、これにはバイブレーターが仕込まれており、スマホに通知やメッセージが届いたときに振動させるようにもできる。

4種の触れ方を操作に割り当てる

タッチセンサーが識別する指の動きはそれほど多くなく、上方向へ擦る（上スワイプ）、下方向へ擦る（下スワイプ）、ダブルタップ、手全体でセンサーを覆う、の3種類。

それぞれの動きを、どのようなスマホ操作に割り当てるかはユーザーの自由だ。ただ、現在対応できる操作は、音楽再生に関するもの、写真撮影に関するもの、道順のナビゲーション、電話やメール着信の通知に限られている。詳しい説明を、サムソナイトの日本語サイトで読むことができる。

ちなみに、Googleのジャカード・テクノロジーが採用されたバックパックはこれだけではない。ファッションブランド「イヴ・サンローラン」からも、Cit-e Backpackという商品名で発売されている。

Google blog