アマゾン・ドット・コムに代表されるオンライン書店の普及によって、本の購入の利便性が格段に高まる一方、実店舗を運営する書店は、総じて厳しい事業環境におかれてきた。

このような事業環境のもと、オンライン書店の強みでもある"在庫データの検索性"を活かしながら、地元の独立系書店と読者をつなぐためのプラットフォームとして創設されたのが、英ロンドンの「NearSt（ニア・ストリート）」だ。

・オンラインショッピングと地元商店での買い物を融合

「NearSt」は、ロンドン市内の提携書店から在庫データを収集し、一般消費者が直接、これらの在庫データを検索できるようにすることで、地元事業者と消費者をつなごうとしている点が特徴。

「NearSt」のスマホアプリやウェブサイトで郵便番号を入力し、欲しい本を検索すると、在庫を持つ最寄の店舗が表示され、オンラインで注文することができる。

注文した本は、店頭受け取りのほか、送料5ポンド（約700円）を支払えば、注文後1時間以内に、指定場所まで配達してもらうことも可能だ。

現在、ロンドン市内に実店舗を構える30以上の書店が「NearSt」と提携し、合わせて10万冊以上を網羅。

なえお、提携書店は、手数料として、本の販売収益の6％を「NearSt」に支払うルールとなっている。

・オンデマンド志向の消費者ニーズと地元事業者の持続可能なビジネスを両立させるには？

「欲しいモノを、欲しいときに、すぐ手に入れたい」という消費者ニーズは、本に限らず、様々な商品・サービスで広がっている。

「NearSt」は、“オンデマンド”を志向する消費者ニーズを満たしながら、地元事業者の持続可能なビジネスをサポートしている点が秀逸といえよう。

NearSt